英國下議院今日討論一項修正案,決定 1997 年後出生、父母其中一方持 BNO 身分的香港人,是否可申請 BNO 簽證。惟修正案未獲政府接納。英國移民政務次官 Kevin Foster 質疑修正案無設年齡限制,範疇又可延伸至從未踏足香港的人。他又指,1997 年後出生港人仍可透過學生簽證、工作假期簽證等方式前往英國。
英國 BNO 簽證今年初推出後,移英者眾,惟現政策規定持 BNO 護照者才可申請,意味 1997 年後出生的港人無法獨立申請 BNO 路線移英。由於反修例運動期間,許多示威者均是 1997 年後出生的年輕人,英國的 BNO 簽證政策被批無法幫助這些年輕人離開香港,做不到「救生艇」的效果。
曾任內政部移民事務國務大臣的內閣部長祈達文 (Damian Green) 連同超過 20 名跨黨派國會議員,上月初提出《國籍和邊界法案》修正案,允許父母其中一方持有 BNO 身分的香港人,就算本身沒有 BNO,亦可申請 BNO 簽證移英。
香港監察感失望 指工作假期非定居英國途徑
修正案今日在國會辯論,但未獲政府接納。英國移民政務次官 Kevin Foster 表示,修正案有一系列問題,包括沒有設定年齡限制,且其範疇可延伸至從來沒有踏足過香港的持 BNO 護照人士子女。Foster 指,不合資格申請 BNO 簽證的人,現時仍有方法前往英國,例如透過成為學生,以及透過「工作假期」。Foster 表示,現時每年「工作假期」有 1,000 個名額,而申請人數比名額少。
在下議院的辯論中,祈達文表示不會讓修正案進行投票。「我希望給予政府官員更多時間,為適合香港年輕人的流動計劃(即「工作假期」)制訂更好的細節。」
積極推動今次修正案議題的組織香港監察 (Hong Kong Watch) 在社交媒體表示感到失望,又指政府提到「工作假期」可作替代是「荒謬 (nonsense)」,因「工作假期」並非讓人定居英國的途徑。
香港監察指,今次事件仍未結束,期望上議院可通過類近修正案,繼續向政府施壓。
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